„Golden Knights“ treneris Bruce'as Cassidy'as pirmadienį sutrumpino atsarginių suolą ir įstrigo su geriausiais vaikinais, komandai bandant panaikinti trečiojo kėlinio deficitą prieš Buffalo „Sabres“ „T-Mobile“ arenoje.
Gynėjas Alexas Pietrangelo (12:08) ir kapitonas Markas Stone'as (10:09) žaidė daugiau nei pusę kadro. Dešinysis kraštas Jonathanas Marchessault (9:43) priartėjo.
Tačiau Philas Kesselis, „Knights“ karjeros lyderis, tapęs 13-uoju amerikiečių žaidėju, anksčiau šį sezoną įmušusiu 400 įvarčių, ledo beveik nematė.
Trečiajame kėlinyje, pralaimėjus 3:2, jis žaidė dviem pamainomis, iš viso 40 sekundžių. Jis buvo nuleistas iš pirmos linijos į trečią kėlinį anksčiau po to, kai netinkamai atliko prasiveržimą, kuris atvedė į antrąjį Buffalo įvartį.
Riteriai vis dar ieško būdų, kaip padėti Keseliui padaryti įtaką. Visų laikų NHL geležinis žmogus turi 29 taškus, o tai atitiktų jo karjeros žemumą nuo naujoko 2006–2007 m. Bostone.
„Dienos pabaigoje vėl, kai atsilieki, bandai ką nors kita“, – sakė treneris Bruce'as Cassidy.
Pirmadienis buvo galimybė Keseliui pajudėti.
Cassidy antrąsias rungtynes iš eilės stojo su Stone ir centru Chandleriu Stephensonu. Tai buvo galimybė Kesseliui panaudoti savo didžiulį puolimo talentą su dviem geriausiais „Knights“ žaidėjais, net jei jis žaidė kairėje, o ne natūralioje vietoje dešinėje.
„Kartais tiesiog manai, kad protingas žaidėjas tai išsiaiškins“, – sakė Cassidy.
Grupė nepaspaudė. Tinklalapio „Natural Stat Trick“ duomenimis, prieš Cassidy nutraukiant trijulę, trijulė ant ledo pelnė tris įvarčius prieš penkis prieš penkis per dvi rungtynes 14:11. Jis sakė, kad tai iš dalies lėmė Kesselio gynybinis darbas, nes Stephensonas ir Stone visada ketina žaisti prieš kai kuriuos geriausius savo varžovo žaidėjus.
„Kas ten yra, ar tai Philas, ar kas nors, turi tai gerbti ir žaisti 200 pėdų žaidimą“, – sakė Cassidy.
Pažeminimas išliko visus metus trukęs Kesselis, kuris per riterius atmetė prašymą pokalbiui po antradienio praktikos.
Jis nuolat keitė linijos draugus, nes Cassidy ieškojo tinkamų derinių. Vien Kesselio centrai šį sezoną yra Jackas Eichelis, Nicolas Roy, Brettas Howdenas, Michaelas Amadio ir Jake'as Leschyshynas. Jis nesugebėjo sukurti chemijos su nuosekliu vienetu.
Remiantis „Natural Stat Trick“, Kessel iš dalies dėl to yra blogiausias komandoje minus 11 penkių prieš penkis. Kairysis kraštas Reilly Smithas ir gynėjas Nicas Hague'as turi antrąją prasčiausią „Knights“ komandą – minus 5.
Komanda nori rasti Kesseliui tinkamą grupę, nes jis yra mylimas žaidėjas rūbinėje. Jo siekimas iš eilės Keitho Yandle'o žaidimų serijos, kurią jis nutraukė spalio 25 d. San Chosė mieste, padėjo sustiprinti komandą. Kesselio rekordas vis dar tęsiasi – 1016 žaidimų ir skaičiuojamas.
Kesselis taip pat pelnė 52 taškus tik prieš sezoną, kai jis buvo laikomas nesėkmingais metais. Dukart Stenlio taurės čempionas atvyko į treniruočių stovyklą, norėdamas įrodyti, kad turi daugiau ką duoti.
Riteriai nerado jam geriausio būdo tai parodyti. Jis nėra vienintelis, kuriam namuose sunkiai sekasi 1:6, tačiau bet koks papildomas puolimas, kurį jis galėtų padaryti, būtų didžiulis postūmis trumpalaikiam klubui, ieškančiam būdų pelnyti įvartį.
„Mums pastaruoju metu atrodo, kad maržos mažesnės, kai neįmuši taškų“, – sakė Cassidy. „Kai kurias iš šių klaidų pralenkėme, o dabar to nepadarėme, todėl kiekviena iš jų didėja.
Susisiekite su Benu Gotzu adresu bgotz@reviewjournal.com. Sekite @BenSGotz „Twitter“ tinkle.